EL TRAMWAY DE LA HUERTA DE GANDÍA

Arrastre a la larga de  un tren de mercancías en el puerto de Alicante.

   Casi ha finalizado este año 2014 y no habíamos hablado de una importante efemérides: el 150 aniversario del Tranvía de Carcaixent a Gandía.

El mes de febrero de 1864, la semilla lanzada por Loubat en 1854 fructificó de la mano del coronel de caballería y comandante de Estado Mayor, don Vicente Alcalá de Olmo.

 Este tema siempre estaba pendiente de publicación, pero la dificultad de encontrar información sobre el mismo, nos había desanimado a emprender esta entrada.

Hoy no queremos posponer más este tema e iniciamos un viaje en tram-vía a la huerta de Gandía y a la Marina de Denia.

Los ferrocarriles de Loubat.

En 1854 la Revista de Obras Públicas noticiaba: 
 Rail inventado por Mr. Loubat.

«Mr. Loubat ha inventado un nueva sistema de rail que lleva su nombre; ha hecho un ensayo en París estableciéndolos desde la plaza de la Concordia hasta la barrera de Passy, cuyo ensayo mereció la aprobación de todas las autoridades superiores de aquella corte, que lo presenciaron, como también un inmenso gentío.»

La publicación definía  estos ferrocarriles, como un sistema  de ferro-carriles infinitamente, menos costoso en su fundación y más económico en su entretenimiento que el del ferro-carril a vapor.

Mr. Loubat se ha  propuesto  con su sistema desarrollar el siguiente problema:

«Trasportar un mayor número de personas con menos carruajes, menos caballerías, mayor comodidad, mas encomía, sin ningún riesgo. Y con un  movimiento agradable e imperceptible.»

Ha pedido al gobierno de S. M. la concesión para establecer sus  rails en las líneas de: 

Barcelona  á Sarria.

Málaga á Granada.

Granada á Jaén.

Madrid á Toledo.

Burgos, á Valladolid. ,

Colocará sus rails sobre las carreteras que existen; entre dichos puntos.

A su instancia acompaña los planos demostrativos  de los diferentes sistemas que, se propone  establecer, según la conveniencia de los caminos, calzadas, terraplenes y sendas y con una explicación prolija de todo ello.

Grabado representando la entrada del Tren real de Isabel II en Alicante. Observese la tracción de 6 mulas a la larga.

De hecho volvía al primitivo concepto de los Tramways ingleses de principios del XIX.  Este retorno a los orígenes no se hubiera dado sin dos condicionantes: por un lado el retraso en la creación de la red de carreteras y caminos vecinales de la península; y por otro tras poco más de diez años desde el F.C. de Mataró, y la consecutiva aparición de multitud de empresas ferroviarias, comenzaron a aparecer los primeros fracasos por malos planteamientos, con quiebras y  estancamiento de proyectos.

Esto hizo aparecer una nueva corriente que proponía instalaciones más económicas que pudieran ver la luz.

Vicente Alcalá de Olmo.

Así el coronel Vicente Alcalá, conocedor del mundo del transporte equino por su  pertenencia al cuerpo de caballería, emprendió una empresa que lo ligaría a la creación del Tramway de Carcagente a Gandía y Denia.

Vicente Alacalá inicia un estudio en profundidad que lo plasmará en su libro o tesis "Tram-vias caminos de hierro servidos por fuerza animal".

Allí muestra los diferentes sistemas de construcción de plataforma tipos de vía, carruajes y hasta los tratamientos para la conservación de la madera de las traviesas.

También indica el tipo de tracción más adecuado a las condiciones de ganadería de nuestro país, decantándose por la mular e incluso la bobina para grandes cargas y baja velocidad, al ser la caballar propia del país, excesivamente ligera  para este menester.

Don Vicente Alcalá de Olmo y Morales nació en Valencia el 18 de marzo de 1820. Fue Teniente Coronel de Caballería con diversas condecoraciones. Participó en la causa carlista. Tuvo un gran papel económico en Gandía.

 En 1848 contrae matrimonio con doña Ángela Vallier Morales y en segundas nupcias con doña Roberta Vilella, falleciendo en 1902 sin dejar sucesión.

En 1860 comenzamos a encontrar noticias sobre este Tram-via:

GACETA DE LOS CAMINOS DE HIERRO. 1860 (febrero-marzo)

Leemos un periódico de Valencia:  «A fin de proceder cuanto antes á la aprobación del ferro-carril de Gandía á Denia, se ha remitido por la dirección de Obras públicas á este gobierno de provincia una copia del trazado de la vía, de las tarifas del presupuesto, y cálculo de los rendimientos probables del camino, para que desde luego se proceda á la información de utilidad pública, con arreglo a lo dispuesto en la ley de 5 de junio de 1859, por la cual se autoriza al gobierno para otorgar concesiones de ferro-carriles servidos con fuerza animal.»

La Época (Madrid. 1849). 26-8-1861, n.º 4.069

Por real decreto de 21 del corriente ha sido autorizada la constitución de una compañía con el título de Tramway de Carcagente á Gandía, y aprobados sus estatutos, señalándole el plazo de treinta días para que dé principio á sus operaciones.

El proyecto de un ferro-carril servido con fuerza animal, comprendido entre Carcagente y Gandía y desde este punto á Denia, fue aprobado por las las reales órdenes de 16 de Abril y 8 de Setiembre de 1859.

Visto el real decreto, de último, por el que se declaró

La concesión fue adjudicada a D. Vicente Alcalá de Olmo el 6 de Marzo de 1860, quien  la cedió  á la proyectada Compañía anónima con la denominación de Tram-way de Carcagente á Gandía, con  estatutos consignados en  escritura de 17 de Junio de 1860.

GACETA DE LOS CAMINOS DE HIERRO

26-1-1862  TRAM-VIA DE CARCAGENTE Á GANDÍA.

Los trabajos del tram-via de Carcagente á Gandía adelantan con rapidez, y según se nos han informado, para mediados de febrero estará terminada la explanación entre Carcagente y el Portichol, adelantadas las obras de fábrica y empezado el desembarque del material de hierro contratado en Inglaterra y elaborado por una de las mejores fábricas.

 16-3-1862  TRAMWAY DE CARCAGENTE GANDÍA

La explanación se halla ya terminada en 11 kilómetros, y se va a dar principio en la próxima semana al único desmonte, de consideración que hay en la línea, así como también á las obras de fábrica.

Ha llegado además al puerto del Grao de Valencia un vapor con 9,000 quintales de rails, los cuales parece son de superior calidad y del sistema Vignols.

Aquí encontramos una de las primeras referencias al tipo de rail Vignole ya usado en el ferrocarril de Ciudad Real Socuellamos según aparecia en la revista de Obras públicas en 1853.

 4 DE MAYO DE 1862  SUBASTA DEL TRAMWAY DE GANDIA Á DÉNIA.

Cumplidas las formalidades, que prescribe la ley.de 5 de Junio de 1839 S. M. la reina «J. B. G. se ha dignado disponer que se anuncie por el término de 40 días la subasta de concesión del ferro-carril servido con fuerza animal de Gandía á Denia, sobre la base de la proposición de D. Vicente Alcalá de Olmo, de tomarla con sujeción al proyecto, tarifa de precios máximos de peaje y trasporte y condiciones aprobadas por la superioridad y aceptadas por él. Madrid 23 de Abril de 1862.

En el pliego de condiciones del tramo Gandía a Denia publicado en 1862, podemos apreciar algunos datos sobre la línea:

Pliego de condiciones particulares para la concesión del ferro-carril servido por fuerza animal de Gandía á Denia.

2º Este ferro-carril arrancará del de Carcagente á Gandía en este último punto, y se dirigirá por Oliva y Vergel á Denia.

7º Las obras se ejecutarán con sujeción al proyecto aprobado por real orden de 8 de Setiembre de 1860: podrá sin embargo modificarse este proyecto con la aprobación del gobierno.

8º La explanación y obras de fábrica se harán para una sola vía con arreglo al proyecto aprobado, estableciéndose los apartaderos que este indica y los demás que exijan en lo sucesivo las necesidades del tráfico. Los perfiles transversales de la explanación y obras de fábrica serán también los indicados en el proyecto.

9º Se establecerán las estaciones que indica el proyecto en los puntos de Oliva, Vergel y Denia.

10º El material móvil se fija como mínimum para toda la línea en: 3 coches de lª, 2ª y 3ª clase. 4 id. de tercera.  8 wagones cubiertos para mercancías. 6 id. descubiertos para id. 20 caballerías. Arneses para las mismas.

11º Los departamentos de primera clase de los coches estarán guarnecidos; los de segunda clase tendrán los asientos rellenos; unos y otros estarán cerrados con cristales: los de tercera clase llevarán cortinas.

14º Cada tren tendrá el número suficiente de asientos de las tres clases marcadas en el artículo 10 de estas condiciones para conducir á todas las personas que concurran á tomarlos.

16º La empresa queda obligada á trasportar gratuitamente en un tren de ida y otro de vuelta todos los días los paquetes del correo ordinario y el conductor de este.

El Clamor público. 28-12-1862 Tramway de Carcagente a Gandía 

Escriben de Valldigna, que son muy notables los adelantos que se observan en el tramway. En el término de dicho pueblo están ya para terminarse los trabajos. Las alcantarillas, tuberías y demás obras de fábrica están ya concluidas, y solo falta él puente de Rafol, cuyos  trabajos empezarán en un día próximo.

El terraplén y los desmontes llegan ya a los confines de la marjal, y se hacen elogios merecidos de la actividad de los directores de las obras y del señor gerente que las visita sin descanso. Si como es de esperar, sigue este movimiento en los  trabajos, dentro de breves días se espera verlos terminados hasta Gandía.

La Iberia del 5 de febrero de 1864 «El día 4 del actual debe tener efecto la inauguración del tram-way de Carcagente, importante vía que termina en Denia, y que uniendo las dos provincias de Alicante y Valencia, está destinado a ofrecer tantas ventajas a entre ambas»

Al parecer la fecha de dicha inauguración, fue el 8 de febrero.

El proyecto se convirtió en  tram-way  con el trayecto más largo a tracción animal: 35,7 kilómetros,  con  ancho de vía de 1380 milímetros  El recorrido partía de Carcaixent hasta llegar a la Valldigna  serpenteando  entre las sierras de les Agulles y el Realenc hasta llegar a Tavernes de la Valldigna, donde empezaba un trayecto a través de huertas y marjales.

Las obras fueron dirigidas por Joaquín Almunia  Zeller.  

Las estaciones  estaban en  las localidades de Carcaixent, Tavernes de la Valldigna, Xeraco y Gandía. Se construyeron cuadras para alojar a los caballos y  cocheras para alojar coches y vagones. 

En 1869 encontramos el siguiente artículo con el que cerraremos esta entrada.

EL NUEVO SIGLO ILUSTRADO  Madrid 14 de Marzo de 1869

TRAM-VIA DE CARCAGENTE A GANDÍA.

Saben ya nuestros lectores que cuando el ferro-carril es de sangre, ó para hablar correctamente, cuando los wagones ó trenes son movidos por caballos, mulos u otras bestias de carga, y no por el vapor, recibe el lacónico y expresivo nombre de tram-via. Los rails están en este, un poco más juntos, y los wagones son más pequeños; pero el mecanismo es esencialmente el mismo que en los trenes movidos por el vapor.

El grabado de la página 13 del número de hoy representa el paso del tram-via por el Portíchol, junto á la Vall, enfrente de las dos pintorescas aldeas Simar y Benifayró, situadas entre Carcagente y Gandía. En una de las colinas  que rodean estos puntos se conservan aún las ruinas de un castillo del tiempo de los moros, que ha dado lugar á que los naturales del país cuenten de él mil historietas á cual más descabelladas. El tram-via de Carcagente va directamente al Vall y termina en Gandía, pequeña ciudad situada cerca del mar. Estas dos poblaciones  sirven de centro mercantil y agrícola,  especialmente para la exportación de la naranja al extranjero.

Como es corto el camino, solo suele haber en invierno tres a cuatro  wagones para viajeros; pero en el verano excede este número por razón de la extracción de toda clase de frutas y hortalizas que descarga en la estación de Carcagente, y lo toma el tren de la línea de Valencia á Almansa, de donde después son conducidas a Madrid y á otros puntos de la Península.

Ya deben haber empezado las obras para la construcción de otro tram-via desde Tero a Rioseco. Dispensamos por hoy hacer comentarios sobre esa obra por no estar al corriente de ella; pero sí podemos asegurar que la compañía nos inspira hasta hoy muy poca confianza.