Carpinteros y carreteros.

Bajar al antiguo "celler" de mis abuelos, era encontrar un sin fin de utensilios depositados en un incierto orden; herramientas, antiguas básculas y frascos de la tienda, barricas y toneles y en la entrada un gran banco de carpintero y sobre él multitud de herramientas.

Hoy todo ello ha desaparecido pero permanece en mi memoria, como las historias que me explicaba mi madre de los diferentes establecimientos que en el transcurso de su existencia, había tenido el abuelo en Barcelona.

Con cierto orgullo mi madre indicaba que el abuelo era ebanista, pero su labor en el pueblo era de carpintero, puertas, bancos, soportes e incluso ataudes habían salido de sus manos.

La carpintería es uno de los oficios más antiguos de la humanidad, las primeras herramientas usadas por el hombre sin duda serían de madera; algunos primates hoy utilizan palos como herramientas.

El uso de la madera en la elaboración de herramientas y la construcción de refugios ha sido una constante en la historia humana, y conforme las civilizaciones fueron avanzando, en todas ellas surgieron grupos artesanales relacionados con el trabajo de la madera que avanzaron creando una nueva tecnología, en la que intervenían desde las diversas maderas disponibles, los tipos de ensamblajes, la decoración ornamental y el uso de otros materiales, como el metal para mejorar las uniones.

La carpintería en el transporte

Sin duda el uso mas antiguo de la madera en el transporte podría ser la parihuela, es decir el uso de dos ramas unidas por otras y que permitían el arrastre de una carga, sea por un ser humano o por un animal de carga.

Por otro lado la construcción de barcas y almadías también fue una de las primeras labores de carpintería que se desarrollarían con la civilización en la carpintería de ribera y los astilleros (la palabra ya indica generación de astillas).

Sin embargo en Roma la palabra "carpentarius"  se refiere al constructor de carruajes,  en latin "carpentum" es un coche cerrado,  y aquí nos vamos a quedar.

De este antiguo oficio, anterior a la civilización romana, en España tenemos evidencias como algunos  exvotos íberos que muestra un carruajes de diversos tipos.

Los carruajes son anteriores a Roma; en Asiria y Egipto ya existían carros de guerra según nos han dejado constancia dibujos en vasijas y teselas.

Pero la importancia de los carruajes está en el incremento de la capacidad de transporte. Un Imperio con grandes ciudades, necesitaba disponer de medios para poder abastecerlas sin duda los "carrus" del imperio tuvieron tal capacidad.

En Europa, el fin del Imperio Romano supondría una degradación de las comunicaciones, durante siglos no se invertiría en el mantenimiento de las vías,  el comercio se reduciría y en zonas agrestes como la  Península Ibérica el transporte terrestre se reduciría al baste que en algunas zonas de España se mantendría hasta bien entrado el siglo XX.

A partir del siglo XV vuelve a surgir una necesidad de mejorar el transporte terrestre,sin embargo los caminos seguirán en un deplorable estado hasta bien entrada la Ilustración.

Los Carreteros
Aunque aplicamos por lo general este término a los conductores de carros, los carreteros en sí son los carpinteros-constructores de carros, que además  de construir carros eran fabricantes de los aperos de labranza como yugos, horcas, rastras y arados, además el carretero solía colaborar con el herrero, en aquellas partes que se requería, como en los arados y las ruedas.

Un texto del libro "Roquetes, apunts històrics" de Ramón J.Barberà y Manuel Roe, nos ilustrará sobre este oficio:

CARRETERS I FERRERS

L'ofici de carreter es va mantenir al llarg dels segles a tots els pobles rurals de Catalunya, mentre a les ciu­tats - on igualment va tenir-hi cabuda - aquesta activ­itat era dedicada més als carruatges, cotxes i trans­port pesat. En el món rural, el carreter distribuïa la seva feina artesanal entre la construc­ció de carruatges de tracció animal, propis de l'agricultor o el pagès, i la dels estris emprats pels mateixos per al tre­ball del camp. Més tard, alguns prolon­garen els treballs amb la construcció de la clàssica Tartana que, en el primer quart del segle XX, va esdevenir el  carruatge més popular de dues rodes amb un sol eix.

Junts amb els carreters s'hi establiren també els ferrers, ja que ambdós oficis eren afins a la construcció de carruat­ges. Per la ferramenta dels carros i les ferradures dels animals, tots els treballs es feien en ple carrer. A la segona mei­tat del segle XIX, l'extensió del ferrocarril va anar augmentant el moviment comercial, amb un major progrés per al camp. Això va repercurtir en un incre­ment del transport col. lectiu, i els traginers compe­tien entre ells posant tartanes a disposició dels viat­gers.

Tant els carreters com els ferrers, tingueren també una estreta relació amb el transport local de viatjers entre Tortosa, Roquetes i Jesús que, fins l'aparició del tramvia de tracció animal, es feia amb tartanes. Aquest tramvia, inaugurat el 20 de setembre de 1885, suposà una forta competència per als tartaners de l'època, i la desaparició al poc temps d'aquest tipus de transport. En el llibre de R. Vergés Paulí "Espurnes de la Llar", trobem el següent passatge referent al ser­vei de viatgers amb tartana:

"...Los tartaners que fan la parada a les Ferreries, reganyen les dents com los xiquets que tenen cucs i miren de gansell cóm van estenent-se i allargant-se los rails dels tramvies de Tortosa a Roquetes i Jesús. ...Són los temps en què nostre popular "Jagarri" se feia barbeta d'or en lo negoci de les tartanes i diligències. Allavons, de tartanes, que avui són "reli­quies de museu" n'hi havia moltes a nostra ciutat, especialment dedicades a fer viatges entre Tortosa i Ferreríes, Roquetes i Jesús. Estes tartanes tenien la parada a Ferreries, tocant al revellí del pont de barques. Los tartaners sempre's barallaven i esgatinyaven, esgar­gamellant-se de tant de cridar: ¡Qui ve a Roquetes! ¡A Jesús per dos quartos! . Tan grans eren les baralles, que D. Felip Tallada, Alcalde accidental, va publicar un célebre "bando" en 7 de juny de 1866, i entre altres coses va ordenar i manar, que: "Queda prohibido á los conductores de los carruajes espresados en los dos capítulos anteriores, llamar á los pasa­geros, gritar y alborotar, ni menos separarse de sus vehículos con lo que se evitarán algunos incidentes desa­gradables." ¡Quin rebombori movien los tartaners als crits de: A Roquetes !. A Jesús!"

Tot aquesta evolució va tenint el seu reflexe a les nostres terres. A Roquetes, per exemple, un dels carreters més populars va ser el Sr. Ventura Tarragó, qui tenia instal.lat el seu taller al carrer Major, fent cantonada amb el carrer de Pallarés. Quant als ferrers, un dels tallers que fun­cionà durant molts anys fou el del Sr. Manolo Agramunt, situat la vora del canal.

Aquest taller, amb el pas del temps, transformà la seva activitat i s'especialitzà en la venda i reparació de tractors.

CARRETEROS Y HERREROS

A lo largo de los siglos en  los pueblos rurales de Cataluña se mantuvo el oficio de carretero, en las ciudades igualmente tuvo cabida esta actividad aunque dedicada a los carruajes, coches y carros de transporte. En el mundo rural, el carretero ejercía su trabajo artesanal en la construcción de carros agrícolas, y la de los enseres empleados por los mismos para el trabajo del campo. Más tarde, algunos prolongaron los trabajos con la construcción de la clásica Tartana que, en el primer cuarto del siglo XX, fue el carruaje de dos ruedas más popular.

Junto con los carreteros se establecieron también los herreros, puesto que ambos oficios eran complementarios en la construcción de carruajes y aperos agrícolas, las llantas y herrajes de los carros y las herraduras de los animales, todos los trabajos se hacían en plena calle. 

En la segunda mitad del siglo XIX, la extensión del ferrocarril aumentó el movimiento comercial, con un mayor progreso en el campo. lo que  repercutió en un incremento del transporte colectivo los "traginers" competían entre ellos poniendo sus tartanas a disposición de los viajeros.

Tanto los carreteros como los herreros, tuvieron también una estrecha relación con el transporte local de viajeros entre Tortosa, Roquetes y Jesús que, hasta la aparición del tranvía de tracción animal, se hacía con tartanas. Este tranvía, inaugurado el 20 de septiembre de 1885, supuso una fuerte competencia para ellos, y la desaparición al poco tiempo de este tipo de transporte. 

En el libro de R. Vergés Paulí "Chispas del hogar", encontramos el siguiente pasaje referente al servicio de tartanas:

"...Los tartaneros que hacen la parada en las Ferreries, restregan los dientes como los niños que tienen lombrices y miran de reojo como van extendiéndose los raíles de los tranvías de Tortosa a Roquetes y Jesús. ...Son los tiempos en qué nuestro popular "Jagarri" se hacía  de oro en el negocio de las tartanes y diligencias. 

De tartanas, que hoy son  reliquias de museo, había muchas en nuestra ciudad, especialmente dedicadas a hacer viajes entre Tortosa, Roquetas y Jesús. Estas tartanas tenían la parada en Ferreries, junto a la entrada del puente de barcas. Los tartaneros siempre se peleaban y discutían, quedando afónicos de tanto llamar: ¡Quién viene a Roquetes! ¡A Jesús por dos quartos! Tan frecuentes eran las peleas, que D. Felip Cortada, Alcalde accidental, publicó un célebre bando el 7 de junio de 1866, y entre otras cosas ordenó y mandó: "Queda prohibido a los conductores de los carruajes expresados en los dos capítulos anteriores, llamar a los pasajeros, gritar y alborotar, ni menos separarse de sus vehículos cono lo que se evitarán algunos incidentes desagradables."

Con que trajín se movían los tartaneros al  grito de: En Roquetes !. A Jesús!"

Todo esto quedó reflejado en nuestras tierras. En Roquetes, por ejemplo, uno de los carreteros más populares fue el Sr. Ventura Tarragó, quien tenía instalado su taller en la calle Mayor, haciendo esquina con la calle de Pallarés.

En cuanto a los herreros, uno de los talleres que funcionó durando muchos años fue el del Sr. Manolo Agramunt, situado el borde del canal.

Este taller, con el paso del tiempo, transformó su actividad y se especializó en la venta y reparación de tractores.

Continuará...