jueves, 25 de noviembre de 2021

El Tranvía No. 15 de la Sheffield Co.


  


      El pasado 10 de Noviembre, Richard Lomas hubiera cumplido 80 años. 

Nos dejó un magnífico Blog que mantiene su esposa Kath, su larga experiencia en Crich, y sus fotografías  de tranvías de todo el mundo. 

   Entre ellas hemos escogido algunas que corresponden al coche Nº 15 ex Sheffield, para ilustrar esta entrada.

Este coche construido junto con 8 más en 1874 para Sheffield es decir, un poco antes de la confirmación aparecida en La Imprenta de los coches de la compañía de tranvías de Barcelona para la línea Boquería-Provenza, es sin duda un superviviente que merece nuestra atención.

Breve historia del coche Nº15 de la Sheffield Co.

La vida de este coche es larga y su conservación, como en casi todos los coches de tracción hipomóvil que han sobrevivido hasta hoy, se debe a una serie de circunstancias casuales.

Starbuck Car & Wagon Co. de Birkenhead construyó en 1874, 8 coches  para la Sheffield Tramways Company, donde sirvió en la línea de Brightside  teníendo su cochera y  establo en Tinsley.  

En vez de ser desguazado, cuando se electrificó el tranvía de Sheffield en 1902, la caja del nº15 se montó sobre un bastidor BRILL 21-E con motor eléctrico y pintado de azul prusia, se convierte en tranvía de servicio nº 166  de la red, usándose mayoritariamente como tractor para coches averiados.


En 1933 se le re-enumera como 375 y sigue asignado al servicio técnico hasta 1946, año en que con motivo del cincuentenario de la Sheffield Corporation, cambia su rodaje Brill, por uno de tranvía tipo Bemis, recuperando su imagen original de tranvía de tracción hipomóvil, numerado como coche nº 1.




En 1959, en los últimos años de los tranvías eléctricos británicos, la agrupación de Sheffield para el  Tramway Museum Society, compra el coche nº 1 a la Sheffield Co, lo traslada a su sede en Crich y se inicia el proceso de su restauración.



Con  pintura y numeración original nº 15, este coche pronto volvió a circular, esta vez sobre los primeros raíles de Crich y arrastrado por el caballo  Shire llamado  Bony, propiedad de un granjero próximo a Crich, inaugurando así la circulación tranviaria en 1963, de lo que es hoy uno de los mejores museos tranviarios.

Desde entonces hasta hoy ha seguido en servicio sobre todo en ocasiones muy especiales.

La última gran restauración se realizó entre los años 1993 y 1995.

Hoy es posible contemplarlo en la sala de exhibiciones de Crich.

Las características del tranvía son:

-       Coche cerrado de 1 piso con 16 plazas sentadas en asientos laterales.

-   Reversible con dos plataformas abiertas tipo balconcillo y acceso por ambos lados.

-       Peso en vacío, 1473 kg (1.468 Kg. según información de la época)

-       Rodajes: Aquí hay una discrepancia entre los soportes de rueda de la fotografía de Barcelona, y los del coche 15 restaurado; el de Barcelona, corresponde a un tipo usado por John Stephenson en los años 1870's mientras que el que se usa en la restauración es un tipo BEMIS CAR BOX, usado a finales de los años 80 del siglo XIX.


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-    Las ruedas eran de 762 mm de diámetro, las actuales proceden de un coche de tracción animal de Glasgow.

-   El ancho de vía es en ambos casos el estándar de 1.435 mm.

-       La longitud es 5,8 m de la que 2 x 0,914 m corresponde a las plataformas.

-       Su altura es de 2,82 m y su ancho de 2 m.

-       El freno es de cadena con accionamiento desde ambas plataformas.


Dedicaremos una futura entrada a los mecanismos de los tranvías hipomóviles.