El pasado 10 de Noviembre, Richard Lomas hubiera cumplido 80 años.
Nos dejó un magnífico Blog que mantiene su esposa Kath, su larga experiencia en Crich, y sus fotografías de tranvías de todo el mundo.
Entre ellas hemos escogido algunas que corresponden al coche Nº 15 ex Sheffield, para ilustrar esta entrada.
Este coche construido junto con 8 más en 1874 para Sheffield es
decir, un poco antes de la confirmación aparecida en La Imprenta de los coches
de la compañía de tranvías de Barcelona para la línea Boquería-Provenza, es sin
duda un superviviente que merece nuestra atención.
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Breve historia del coche Nº15 de la Sheffield Co.
La vida de este coche es larga y su conservación, como en casi
todos los coches de tracción hipomóvil que han sobrevivido hasta hoy, se debe a
una serie de circunstancias casuales.
En vez de ser desguazado, cuando se electrificó el tranvía de
Sheffield en 1902, la caja del nº15 se montó sobre un bastidor BRILL 21-E con
motor eléctrico y pintado de azul prusia, se convierte en tranvía de servicio nº
166 de la red, usándose mayoritariamente
como tractor para coches averiados.
En 1933 se le re-enumera como 375 y sigue asignado al servicio
técnico hasta 1946, año en que con motivo del cincuentenario de la Sheffield
Corporation, cambia su rodaje Brill, por uno de tranvía tipo Bemis, recuperando
su imagen original de tranvía de tracción hipomóvil, numerado como coche nº 1.
En 1959, en los últimos años de los tranvías eléctricos británicos,
la agrupación de Sheffield para el Tramway
Museum Society, compra el coche nº 1 a la Sheffield Co, lo traslada a su sede
en Crich y se inicia el proceso de su restauración.
Con pintura y numeración
original nº 15, este coche pronto volvió a circular, esta vez sobre los
primeros raíles de Crich y arrastrado por el caballo Shire llamado Bony, propiedad de un granjero próximo a
Crich, inaugurando así la circulación tranviaria en 1963, de lo que es hoy uno
de los mejores museos tranviarios.
Desde entonces hasta hoy ha seguido en servicio sobre todo en ocasiones muy especiales.
La última gran restauración se realizó entre los años 1993 y 1995.
Hoy es posible contemplarlo en la sala de exhibiciones de Crich.
Las características del tranvía son:
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Coche cerrado de 1 piso con 16 plazas sentadas en asientos
laterales.
- Reversible con dos plataformas abiertas tipo balconcillo y acceso
por ambos lados.
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Peso en vacío, 1473 kg (1.468 Kg. según información de la época)
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Rodajes: Aquí hay una discrepancia entre los soportes de rueda de
la fotografía de Barcelona, y los del coche 15 restaurado; el de Barcelona,
corresponde a un tipo usado por John Stephenson en los años 1870's mientras que
el que se usa en la restauración es un tipo BEMIS CAR BOX, usado a
finales de los años 80 del siglo XIX.
- Las ruedas eran de 762 mm de diámetro, las actuales proceden de un coche de tracción animal de
Glasgow.
- El ancho de vía es en ambos casos el estándar de 1.435 mm.
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La longitud es 5,8 m de la que 2 x 0,914 m corresponde a las
plataformas.
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Su altura es de 2,82 m y su ancho de 2 m.
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El freno es de cadena con accionamiento desde ambas
plataformas.
Dedicaremos una futura entrada a los mecanismos de los tranvías
hipomóviles.
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