En
el proyecto presentado por la compañía, ya figuraba el dibujo de un coche
similar a los que circularían por la ciudad.
Pronto se incorporarían otros modelos de tranvía, como las jardineras o coches de verano y los coches sin imperial.
Para
poder tener una idea de los tranvías que circulaban en aquella época, hemos
realizado una exploración sobre fotografías y documentos correspondientes a los
años anteriores a 1872, periodo en que se iniciaron las principales redes de
tranvías.
En esta ocasión, no pretendemos ser exhaustivos, y tan solo relacionaremos algunos vehículos existentes en la época, sobre todo los que pudieran tener similitudes con los tranvías barceloneses.
Coches
de tranvía desde 1856 hasta 1872
Tras Nueva York, Boston y Filadelfia establecieron líneas de tranvía a finales de los cincuenta del siglo XIX. En ambas ciudades, los coches eran de un solo piso y ya incorporaban plataformas para el acceso y conducción, a diferencia de los primeros modelos neoyorquinos en que la conducción se ejecutaba desde un pescante como en las diligencias y ómnibus.
1856 Tranvía “Lynn and Boston Street R.R.”
El tranvía de Boston comenzó a rodar
el 26 de marzo de 1856, extendiéndose por la ciudad rápidamente. Aún hoy los
tranvías bostonianos siguen circulando por la ciudad, siendo la red tranviaria
más antigua en funcionamiento ininterrumpido. La compañía Lynn and
Boston Street Railway, fue una de las primeras en establecer este servicio
urbano, la fotografía está fechada en marzo de 1860.
1857 Tranvía “West Philadelphia Passenger R.R.
Coche cerrado reversible de dos
plataformas sin imperial; la fotografía está fechada como de 1866, pero el tipo de construcción parece de
orígenes de la línea.
1860 Tranvía de Birkenhead, Liverpool
Si bien fue Alphonse Loubat, quien importó a
Europa los primeros tranvías de París, Train, a pesar de que sus primeras
líneas en Birkenhead y en Londres no tuvieron continuidad
como empresas, contribuyó a la aparición de otras compañías que sí establecerían solidas redes tranviarias en Europa, además su contacto con
artesanos carroceros como George Starbuck, facilitaría que estos crearan una
industria europea de construcción de coches tranviarios.
La fotografía corresponde a la inauguración del tranvía de Birkenhea en 1860. El coche con imperial fabricado por George Starbuck con piezas importadas de E.E.U.U. probablemente de John Stevenson de Nueva York, aún presenta las escaleras de acceso al imperial de tipo de gato como en los ómnibus lo que dificulta el acceso, aunque sí tiene las dos plataformas extremas que durante muchos años serían características en los tranvías.
1861 Tranvía de “PITT STREET”, Sydney
La línea de Pitt Street de Sydney, nació en
1861 para comunicar el puerto de Sydney con la estación ferroviaria que estaba
en el interior de la ciudad, para ello debía recorrer la calle Pitt.
Los primeros coches muy similares a los del
tranvía de Birkenhead, también tenían acceso por escalera de
gato, y es similar la decoración de las ventanillas superiores; estos
coches llegaron a Australia desde Inglaterra en mayo de 1861, su constructor
sería probablemente George Starbuck.
1865 Berliner Pferde-Eisenbahn
En abril de 1859, el ingeniero
ferroviario Ludwig Henz emprendió en nombre del gobierno prusiano un viaje de
estudios a los EE. UU., para investigar el sistema ferroviario
norteamericano. A su regreso publicó sus apuntes en varios artículos del «Zeitschrift für Bauwesen». En el número
10 de 1860 publicó un informe sobre los tranvías de Norte América que sentarían
algunas bases para la implantación de los tranvías alemanes.
La Berliner Pferde-Eisenbahn estableció su primera línea en Berlín el 22 de junio de 1865. La compañía de E. Besckow inició operaciones entre la Puerta de Brandemburgo y “Charlottenburg”, hasta la calle Spandau. El grabado corresponde a la inauguración de la línea; los coches ya incorporan escaleras helicoidales, y un toldo para proteger de la lluvia al pasaje del imperial. La fotografía corresponde al coche 47 en 1887.
1866 ferrocarril urbano de Pest
El 1 de
agosto de 1866 se iniciaron en Pest los servicios regulares del ferrocarril
urbano, perteneciente a la compañía “Pesti Közúti Vaspálya Társaság” (Compañía del
ferrocarril urbano de Pest), en la línea desde
la actual plaza Kálvin hasta Újpest.
En estos coches, con capacidad para 40 pasajeros, la estructura presenta un chasis con un rebaje en ambos
extremos para reducir la altura al suelo.
1868
Tranvía de Stuttgart
Unos años antes que Henz realizará su viaje de investigación ferroviaria; en 1854, el arquitecto y contratista Georg Heinrich Schöttle que proyectó y construyó en Stuttgart y alrededores numerosos edificios residenciales y comerciales, ya estudiaba la posibilidad de instalación del tranvía en dicha ciudad. Con los informes de Henz, Schöttle llega a la conclusión de que el proyecto es viable económicamente. En 1862 solicita la concesión y el 29 de julio inaugura el primer tramo de la red.
Los coches fueron fabricados por la factoría Esslingen de la misma ciudad, el modelo es similar al de otros tranvías con imperial de la época. La fotografía esta datada en 1868 probablemente en los primeros tiempos de la línea.
1869
Voies Ferrées Belges.
El
tranvía de Bruselas de la concesión de William Morris fue fabricado por George
Starbuck de Birkenhead. Diversos autores indican que este modelo era similar a
los tranvías de Madrid y Barcelona, sin embargo algunos detalles constructivos
difieren.
La
fotografía, parece de la presentación del coche en Bruselas.
1872 Coche de
John Stevenson para Belgian Street Railways & Omnibus Co.
John
Stevenson construyó este coche con imperial, junto con otros tres, para Belgian
Street Railways & Omnibus Co., otra de las compañías que operaban en Bruselas. La fotografía del álbum de John Stevenson corresponde a la
presentación frente a su factoría en 1872.
(continuará)
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